第一章　替嫁

蘇晚是在簽字筆遞到面前的那一刻，才真正明白「走投無路」四個字的重量。

養母的手按在那疊債務憑證上，指甲泛白。馬先生坐在沙發另一頭，慢條斯理地剝著一顆橘子，橘皮的清香混著客廳裡劣質香薰的甜膩，讓她一陣反胃。

「八百萬，蘇晚。」馬先生把橘瓣送進嘴裡，含混地笑，「這字據上簽的是你媽的名，可你媽現在這身子骨，你說，是讓她進去，還是你想個法子？」

蘇晚盯著那幾張憑證。她做設計這些年，最擅長的就是分辨真假——紙張的纖維、油墨的滲透、簽名落筆的力道。她一眼就看出，這上面所謂「母女連帶擔保」的那一筆，根本不是她寫的。是偽造的。

「這不是我簽的。」她聲音很穩。

「哎喲。」馬先生笑得更深，「真假重要嗎？重要的是，你養母養了你二十年，臨到老，你忍心看她去蹲那個地方？蘇家這點臉面，還要不要了？」

養母適時地紅了眼眶，掏出手帕按住嘴角，那姿態蘇晚太熟悉了——二十年裡，每一次要她讓步、要她犧牲，養母都是這副模樣。

可這一次，是八百萬。

「晚晚。」一直沒出聲的表姐林知意終於開口了。她坐在窗邊，一身淺杏色真絲裙，妝容精緻得像剛從哪場宴會抽身。她端著茶杯走過來，蹲在蘇晚面前，仰起那張所有人都誇「有福相」的臉，「有個法子，能兩全。」

蘇晚沒說話，等她往下說。

「裴家。」林知意壓低聲音，那兩個字卻像石頭砸進水裡，「裴氏集團，半座城的商業都攥在他們手裡。裴家二少爺裴硯舟要娶親——不是真娶，是契約。三年，無愛無情，期滿和離。對方願意出的聘禮，足夠填上這個窟窿，還有富餘。」

蘇晚終於抬眼看她：「你不是已經訂下了嗎。」

這樁婚事，原本是給林知意的。半個月前家裡還為此擺了酒，養母逢人就說自家外甥女要高攀豪門了。

林知意的睫毛顫了顫，避開她的目光：「我……我不能去。裴硯舟那個人，外面都傳他有病，情感冷漠症，冷血得像台機器，跟他過日子，是要折壽的。晚晚，我跟江哲是真心的，我不能為了錢把自己後半輩子搭進去——可你不一樣。」

「我哪裡不一樣。」

「你反正……」林知意頓住了，但蘇晚已經聽懂了那半句沒說出口的話。

你反正一個人，無父無母，沒人疼，搭進去也沒什麼可惜的。

客廳裡安靜下來。蘇晚忽然覺得這場景荒謬得可笑——他們逼她跳進火坑，卻還要她自己走過去、自己點頭，彷彿這樣，罪過就攤薄到了她身上。

她低下頭，看著自己的手。這雙手描過上千張圖紙，拿過行業新人獎，本該屬於一個叫蘇晚的、獨立的、有名字的設計師。半年前那場被人構陷的抄襲風波，已經把她的名字釘在了恥辱柱上，工作室關停，合作方撤資。她以為再沒什麼能比那更糟了。

原來還能更糟。

「合約我要親眼看。」她終於開口，聲音裡聽不出情緒，「每一條，我自己談。聘禮怎麼用、還完債剩多少，我要白紙黑字。還有——」她抬眼，目光掃過養母和林知意，一寸寸地，像在丈量她們，「這是最後一次。這筆債還清，蘇家跟我，兩清。以後我姓蘇，跟你們，再沒關係。」

養母的臉色變了：「晚晚，你怎麼能說這種話——」

「您要是不答應，」蘇晚站起身，理了理那件洗得發白的襯衫，「那這八百萬，您跟知意自己想辦法。這偽造的簽名，我也大可以拿去報案。」

馬先生眯起了眼，第一次正眼打量這個一直沉默的姑娘。養母張了張嘴，到底沒敢接話。林知意臉上那點愧色，悄悄變成了別的什麼——是鬆了口氣，又摻了一絲連她自己都未必察覺的、被比下去的難堪。

三天後，蘇晚在一份措辭冷硬的婚姻契約上，簽下了自己的名字。落筆很輕，卻一筆一畫，絕不潦草。

她想，既然非進這場交易不可，那她至少要進得清醒、進得明白。她不是被賣進去的貨，她是帶著賬本進去的人。

簽完字，對接的律師推了推眼鏡，公事公辦地補了一句：「裴二少爺有句話帶給您。」

蘇晚抬頭。

「他說，這樁婚事於他也只是契約，請您不必有任何不切實際的期待。三年期滿，各取所需，好聚好散。」

蘇晚聽完，竟莫名鬆了口氣，甚至彎了彎唇角。

「正合我意。」她說，「替我回他——我對豪門沒興趣，我只對那筆聘禮有興趣。」

律師愣了一下，似乎沒料到這位即將過門的二少奶奶會是這樣的反應。他不知道的是，那一刻，電話另一端，那個被全城傳作「冷血機器」的男人，在聽到這句轉述時，停頓了極不尋常的兩秒。

然後他說：「知道了。」